《读通鉴论》——我国古代史学论著中的一颗璀璨明珠

《读通鉴论》是明末清初著名思想家王夫之的代表作，是我国古代史学论著的精品。

王夫之，字而农，号姜斋，晚年隐居衡阳湘水西岸金兰乡石船山，又称船山先生。明万历四十七年（1619年），王夫之生于湖南衡阳一个书生之家，父亲王朝聘，叔叔王延聘和大哥王介之都是当地闻名学者，文史经义各有所长。王夫之四岁跟大哥读书，七岁读完了十三经，十四岁考中秀才，他“自少喜从人间问四方事，至于江山险要，士马食货，典制沿革，皆极意研究。读史，读注疏，于书志平表，考驳同异，人之所忽，必详慎阅之，而更以见闻证之”。（《船山遗书》卷首）由于治学注意联系实际，又不囿于旧说，因而能学贯淹博，独立不移。崇祯十五年（1642年），王夫之中举人，此时距明朝灭亡仅两年。

王夫之生活的时代，是一个天翻地覆，剧烈动荡的时代。明王朝内忧外患，气数将尽；关外满洲铁蹄纵横驰骋，虎视眈眈；中原李自成，张献忠屠王杀官，大势已成。湘水之畔一向清寂静僻的山村也不再是世外桃源了。

崇祯十六年（1643年），张献忠攻克衡州（今衡阳市），欲招聘王夫之兄弟，王氏兄弟逃藏衡山，义军扣住其父亲为人质，王夫之闻讯，以刀遍割肢体，敷以腐药，让人抬往义军处调换父亲，义军将他们父子释放了。次年，王夫之赴北京考进士，途中闻李自成攻克北京，崇祯自尽；紧接着清兵入关，王夫之悲愤异常，绝食数日，写下百韵长诗，吟罢涕泗交流，痛哭不止。顺治五年（1648年），清军南下湖广，一路肆行杀掠，王夫之组织家乡义军抗清。失败后，他又投奔广东肇庆的南明永历政权，任翰林院庶吉士等官，因权臣罗织构陷，入狱后几濒于死，后被原大顺军旧部，抗清将领高一功所救，获释后，竟不致谢。至桂王被孙可望劫迁于安隆后，王夫之“知势愈不可为，遂决计林泉”。为避清政府侦缉，改姓易服，自称瑶人，先后避居于零陵北洞，常宁西庄园，郴州兴宁山等地，在湘西南瑶族聚居区辗转流亡，晚年返衡阳，隐居石船山麓。王夫之自33岁开始隐居，至74岁逝世，始终以明遗臣自居，在清廷通缉之下，在穷山僻壤之中，倍尝艰辛，发愤著述40余年，“虽饥寒交迫，生死当前而不变。”

王夫之一生著述约百余种，凡三百卷。对天文，地理，历法，数学皆有研究，尤精于经史。由于他始终坚持反清立场，主张“夷夏”之辩，清政府将其书摒于《四库全书》之外，《四库未收书目》中也未列入，直至清末同治、光绪年间，后人才将其书稿汇编成《船山遗书》刊行于世，共搜录70余种，288卷。王夫之在史学上的建树，突出表现在史论方面，而晚年所作的《读通鉴论》则是他史论的代表作。他“身之所历，目之所见”，亲自经历了改朝换代的历史巨变，他痛恨满清贵族，矢志反清复明，试图从历代王朝的兴盛衰亡中，总结出一些经验教训，以供人们借鉴。因而这历尽艰难，隐遁之后的大作，充分展现出他那精辟卓绝的见解。

《读通鉴论》完稿于康熙二十六年（1687年），共三十卷。全书根据《资治通鉴》所载历史事实，对战国至五代的历史进行了评论。其中秦史一卷，两汉史八卷，三国史一卷，两晋史四卷，南北朝史四卷，隋史一卷，唐史八卷，五代史三卷。每卷据《资治通鉴》所列帝王世系，分为若干篇，每篇选取这一时期重要人物和事件进行分析和评论，对于具体史实皆略而不载。卷末附《叙论》四篇，阐明著书宗旨。

《读通鉴论》全书内容主要有以下两个方面。

第一，对《资治通鉴》中所载具体历史人物和事件进行评论。所论人物既有秦始皇、汉高祖、汉光武帝、隋文帝、唐太宗这样的开国君主，也有秦二世、汉哀帝、汉献帝、隋炀帝、唐昭宣帝这样的亡国之君。对重要历史事件，也阐述了自己的独到见解，如秦朝的废封建置郡县、汉代的外戚、宦官轮流专政、隋的速亡，唐的兴盛等等。

第二，对一些重大历史问题进行专题评论。王夫之对我国历史上一些影响巨大的问题予以高度关注，并归纳为若干专题，进行评论。如国家的治乱与王朝的兴亡，社会风气与统治秩序，人才与国力的盛衰，农民起义与外族入侵等等。

此外，在《读通鉴论》中，王夫之对论史方法的讨论也占有一定篇幅，提出了许多独到而深刻的见解。

总之，王夫之的史论视野开阔，立论独到发掘深广，其中有对史事背景的分析，事变原因的阐释，也有对制度渊源的追溯和对史事后果影响的探究。明末清初黄宗羲、顾炎武和王夫之三先生的著作中，王夫之的著作遭当局摒弃时间最长，直至十九世纪中后期才被发掘整理，得见天日。这些著作一经刊布，立即在学术思想界引起巨大反响，进而直接影响到戊戌维新运动和辛亥革命。如此巨大的思想力量从何而来呢？我们认为，贯通王夫之思想中的“经世致用”为主线的实事求是精神与“夷夏之辩”为主体的民族主义和爱国主义情怀，使得王夫之的著作具有旺盛的生命力。

本篇全文采自《读通鉴论》出版说明（有删节）